Обследовав дюжину крупнейших американских университетов, следователи обнаружили, что эти учебные заведения не сообщили об ошеломляющей сумме в 6,5 миллиарда долларов "ранее не учтенных иностранных денег". И казалось, что каждый крупный американский университет принимал участие в сокрытии этих финансовых потоков и игнорировал федеральные правила прозрачности. Гарвард, Йель, Стэнфорд, Джорджтаун: крупный университет за крупным университетом не выполняли требования о соблюдении базовой дисциплины. "Крупнейшие, богатейшие и наиболее искушенные американские высшие учебные заведения получили... миллиарды долларов активов, используя целый ряд связанных с ними посредников, включая функциональные фонды, зарубежные операционные подразделения и другие структуры", - говорится в отчете Министерства образования. И все это при том, что университеты "агрессивно искали и принимали иностранные деньги". 13

Йель, например, не сообщил о зарубежных подарках и контрактах на сумму около 400 миллионов долларов, признав, что не представил ни одного отчета о финансировании в течение нескольких лет подряд. ("Трудно понять... как Йельский университет мог просто не сообщить о зарубежных подарках или контрактах", - говорится в отчете, особенно учитывая "высокую квалификацию администраторов и свободный доступ к лучшим бухгалтерам и адвокатам"). 14 Другие университеты, например Гарвард, поддерживали "неадекватный институциональный контроль над ... иностранными пожертвованиями и контрактами", а Стэнфорд анонимизировал иностранных доноров, что означает, что следователи не смогли отследить десятки миллионов долларов финансирования из китайских источников. В то же время Корнельский университет каким-то образом не смог отчитаться за поразительные 760 миллионов долларов в виде иностранного финансирования. Как говорится в отчете, представители Корнельского университета "выбрали слово "ошеломлен" для объяснения этой ошибки в отчетности и не предоставили никаких объяснений". 15

Повторимся: получение этих средств не было незаконным. Но эти университеты - эти предполагаемые бастионы свободы слова и прогрессивных ценностей - обошли все требования к отчетности, получая финансирование от одних из самых одиозных репрессивных режимов на планете.

В ходе расследования выяснилось, что прием средств от клептократов со всего мира - денег, которые в любом другом случае считались бы "грязными", - стал для этих учебных заведений чем-то вроде привычки de rigueur. Самыми популярными источниками иностранного финансирования американских университетов были не открытые демократические правительства, а диктаторские режимы в таких странах, как Персидский залив, а также Москва и Пекин. Как выяснили американские чиновники , в конце 2000-х и начале 2010-х годов финансирование со стороны этих диктаторских режимов "массово возросло". Но даже получить подробную информацию о первоначальном источнике этих диктаторских пожертвований было непросто; как говорится в заключении доклада, "факты свидетельствуют о том, что индустрия одновременно массово занижала данные и анонимизировала большую часть денег, которые она раскрывала, чтобы скрыть иностранные источники". В общей сложности сумма таких анонимных пожертвований из таких стран, как Китай, Саудовская Аравия, Россия и Катар, составила более 1 миллиарда долларов - и это только в дюжине обследованных школ. 16

Благодаря этим расследованиям мы хотя бы немного знаем о том, какие отношения развивали видные американские университеты с репрессивными - а в случае с Китаем и геноцидными - диктатурами за рубежом. Например, Массачусетский технологический институт (MIT) наладил связи как минимум с одним институтом, контролируемым Кремлем, и, очевидно, не стеснялся подписывать контракты с высокопоставленными российскими чиновниками. 17. (Один из ближайших союзников Путина, находящийся под санкциями российский олигарх Виктор Вексельберг, оставался в попечительском совете MIT до 2019 года - спустя годы после того, как Кремль впервые начал вторжение в Украину). 18 А Катар направил 1,4 миллиарда долларов не одному, а шести различным американским университетам - и при этом создал американскую некоммерческую организацию под названием Qatar Foundation International, чтобы скрыть источник средств. 19

Поскольку эти данные были опубликованы совсем недавно, мы только начали узнавать о том, какое влияние эти огромные пожертвования оказали на университеты, на связанных с ними исследователей и студентов, а также на политику США в целом. Но благодаря новой базе данных на сайте Министерства образования США общественность может хотя бы увидеть, какие университеты и какие альма-матер открыли свои двери для всех этих диктаторских богатств. Запущенная в 2020 году, общедоступная база данных показывает все университеты, которые свободно открыли свои двери для клептократических фондов. Например, Бостонский университет и Университет Джона Хопкинса принимают десятки миллионов долларов от диктаторского режима в ОАЭ. Они видят, что такие разные учебные заведения, как Портлендский государственный университет и Университет Западной Вирджинии, получили еще миллионы долларов из Саудовской Аравии. И они видят, что такие далекие режимы, как Уганда, Турция и Вьетнам , даже забрасывают университеты деньгами, находя новых партнеров, куда бы они ни заглянули. 20

До сих пор мы уделяли разочаровывающе мало внимания таким вещам, как новая база данных, и тому, что она раскрывает о том, как университеты теперь действуют в качестве кассы для диктаторских денег. Однако, учитывая, что высшее образование и мир формирования политики пересекаются: бывшие чиновники регулярно проходят через академические круги, а американские университеты воспитывают новые поколения американских чиновников, - нетрудно понять, почему иностранные режимы могут быть заинтересованы в открытии дверей в этих университетах.

Первые сообщения показывают, что иностранные режимы особенно заинтересованы в использовании этих пожертвований как для улучшения своей репутации, так и для подавления критики своей политики. Например, в случае с Катаром пара американских университетов сотрудничала с финансируемой Катаром группой, "которая известна тем, что заставляет замолчать точки зрения, против которых выступает Катар". 21 (Среди прочего, эта группа убедила Северо-Западный университет запретить открытому гею выступать в своем кампусе). А Китай, как установили следователи Сената, использовал финансирование, чтобы "изменить впечатление в США и во всем мире о том, что Китай представляет собой угрозу для экономики и безопасности" - несмотря на то, что Пекин жестоко расправляется с Тибетом, угрожает Тайваню и проводит политику геноцида в отношении мусульманских меньшинств. Как сказал один из сотрудников школы следователям, они "никогда бы даже не предложили провести мероприятие, посвященное Тибету или Тайваню". 22

Действительно, обеление режимов и глушение критики вряд ли являются взаимоисключающими понятиями. И оказывается, что крупные пожертвования американским университетам - отличный инструмент для достижения и того, и другого. Посмотрите, например, на Гарвард и на самое крупное пожертвование, которое Гарвард когда-либо получал за все время своего почти четырехсотлетнего существования. В 2014 году гражданин США и Китая по имени Ронни Чан, сделавший миллиарды в сфере недвижимости Гонконга, объявил о подарке Гарвардскому университету в размере 350 миллионов долларов. По словам президента Гарварда Дрю Фауст, эти средства стали "экстраординарным подарком", 23 а другой чиновник назвал пожертвование "трансформационным". 24

Возможно, все это правда. Но